Les stades du développement
de la pensée selon Jean Piaget
De la naissance jusqu'à 18 mois Stade sensori-moteur: l'enfant utilise ses organes de sens et
sa motricité pour découvrir les propriétés du monde qui l'entoure (succion d'objets,
essais de préhension, empilage, etc). Les premières représentations mentales
s'ébauchent.
De deux ans à sept ans Stade pré-opératoire: période qui se caractérise par différentes
formes de pensée représentative (formation de symboles), mais encore très proche
de la perception de l'enfant. Celui-ci apprend progressivement qu'autrui peut
avoir un point de vue différent du sien.
De huit à onze ans Stade opératoire: les opérations mentales (classer, sérier, combiner,
etc) sont possibles, mais seulement en présence des objets. La pensée demeure
encore très liée aux objets concrets. Une acquisition importante de cette période
est celle de l'invariance de certaines qualités des objets en dépit de transformations
qu'on leur avait fait subir (à quantité de matière égale, une boule de pâte
à modeler garde un poids invariant même si on le fait changer de forme).
Dès douze ans Stade formel: pensée proche de celle de l'adulte, elle est plus
abstraite que celle des stades précédents. L'adolescent est capable de faire
des hypothèses et de les soumettre à l'expérience. Il peut réféchir sur des
réalités virtuelles et développer un raisonnement qui s'en tient aux formes
logiques. Cela explique l'intérêt accru, à l'adolescence, pour les théories
scientifiques et sociales.
